Teollisissa tiivistysjärjestelmissä elastomeerin valinta on harvoin neutraali. Se on päätös, joka vaikuttaa suoraan luotettavuuteen, huoltoväleihin ja järjestelmän kokonaiskustannuksiin. Yleisimmin käytetyistä materiaaleista NBR (nitriilibutadieenikumi) on edelleen hallitsevassa asemassa öljyjen, polttoaineiden ja mekaanisen kulumisen sovelluksissa. Sen jatkuva merkitys ei johdu monipuolisuudesta, vaan pikemminkin sen tehokkuudesta selkeästi määritellyissä käyttöolosuhteissa.
NBR:n ensisijainen vahvuus on sen kestävyys öljy{0}}pohjaisille aineille. Ympäristöissä, joissa hydrauliöljylle, voiteluaineille tai polttoaineelle altistuminen on väistämätöntä, NBR tarjoaa kemiallisen stabiilisuuden tason, jota monet muut elastomeerit eivät voi saavuttaa ilman muutoksia. Tämä tekee siitä vakiovalinnan hydraulisylintereissä, autojen tiivistejärjestelmissä, vaihteistoissa ja yleisissä koneissa. Näissä sovelluksissa materiaali säilyttää mittavakauden ja tiivistyksen eheyden jatkuvassa altistumisessa öljy{4}}nesteille.
Mekaanisesta näkökulmasta NBR tarjoaa tasapainoisen yhdistelmän vetolujuutta, kulutuskestävyyttä ja joustavuutta. Se toimii luotettavasti kohtalaisissa dynaamisissa olosuhteissa, joissa kitkaa ja toistuvaa liikettä esiintyy, mutta ei liiallista. Tämä ominaisuus on erityisen arvokas sovelluksissa, kuten pyörivät tiivisteet ja edestakaisin liikkuvat järjestelmät, joissa sekä tiivistys että kulutuskestävyys on otettava huomioon samanaikaisesti.
NBR:n suorituskyky ei kuitenkaan ole rajoittamaton. Sen lämmönkestävyys on suhteellisen kohtalainen, ja pitkäaikainen altistuminen yli 100 asteen lämpötiloille johtaa usein kovettumiseen ja elastisuuden menettämiseen. Järjestelmissä, joissa lämpöä kertyy jatkuvasti tai lämmönpoisto on huono, tämä hajoamisprosessi kiihtyy, mikä lopulta johtaa halkeiluihin tai tiivistyshäiriöihin. Kylmänkestävyys on myös rajallinen verrattuna kehittyneempiin elastomeereihin, mikä voi vaikuttaa suorituskykyyn matalissa-lämpötiloissa.
Ympäristöaltistuminen on toinen kriittinen rajoitus. NBR on luonnostaan herkkä otsonille ja ultraviolettisäteilylle, joten se ei sovellu ulkokäyttöön tai järjestelmiin, jotka ovat alttiina ilmakehän ikääntymiselle. Ajan myötä pinnan halkeilua ja haurastumista voi tapahtua jopa ilman mekaanista rasitusta. Tästä syystä NBR rajoittuu tyypillisesti suljettuihin tai suojattuihin ympäristöihin.
Käytännössä NBR:n väärinkäyttö johtuu usein liiallisesta yleistämisestä. Sen menestys öljynkestävissä-sovelluksissa voi johtaa sen valintaan ympäristöihin, joissa lämpötilaa tai ympäristötekijöitä ei huomioida kunnolla. Käytettäessä optimaalisen alueensa ulkopuolella NBR saattaa silti toimia aluksi, mutta sen käyttöikä lyhenee huomattavasti, mikä johtaa korkeampiin-pitkän aikavälin kustannuksiin.
NBR:n tehokas käyttö edellyttää siksi sen rajojen selkeää ymmärtämistä. Se soveltuu parhaiten järjestelmiin, joissa öljynkestävyys on ensisijainen vaatimus, käyttölämpötilat pysyvät kohtuullisissa rajoissa ja ympäristöaltistus on hallinnassa. Kun nämä ehdot täyttyvät, NBR on edelleen yksi kustannustehokkaimmista saatavilla olevista tiivistemateriaaleista.
Toimialalla, joka keskittyy yhä enemmän suorituskyvyn optimointiin ja elinkaarikustannuksiin, NBR on edelleen tärkeä rooli-ei universaalina ratkaisuna, vaan erittäin tehokkaana materiaalina määritellyssä sovellusalueella.
